Орбита как источник светового шума для телескопов

Анализ 32 миллионов фотометрических наблюдений показал, насколько плотно техногенные объекты заполняют небо, доступное для оптической астрономии.

Анализ 32 миллионов фотометрических наблюдений показал, насколько плотно техногенные объекты заполняют небо, доступное для оптической астрономии. Международный астрономический союз (International Astronomical Union) определяет пороги яркости, при которых спутники, ракеты и обломки начинают мешать наблюдениям – 6.0, 7.0 и 8.0 звёздной величины. Плотность таких объектов на квадратный градус неба составляет 0.38, 0.76 и 1.10 на тысячу соответственно.

Для объектов ярче 7.0 вероятность попасть в кадр при 10-секундной экспозиции поля зрения 10 градусов – 15%. Вероятность того, что объект будет виден невооружённым глазом при тёмном небе, – 59% за все ночные часы. Авторы отдельно показывают, как эти цифры меняются в зависимости от того, насколько Солнце опустилось за горизонт.

Большую часть ярких наблюдений дают именно спутники, запущенные с начала эры орбитальных группировок. Если планы операторов по выводу на орбиту миллиона спутников реализуются, почти каждый снимок продолжительностью в несколько секунд и размером в несколько градусов может оказаться засвечен в течение нескольких часов каждой ночи. Авторы отмечают и обратную сторону: наблюдатель неба может воспринимать спутники сильнее, чем звёзды.

Эти данные фиксируют то, что проект «Экология Космоса» рассматривает как материю на орбите в самом буквальном смысле – не абстрактную угрозу, а измеримый поток отражённого света, который становится частью общей орбитальной среды, разделяемой всеми, кто смотрит в небо.