Как сгорает спутник: наблюдение за последними аппаратами Cluster

31 августа и 1 сентября над южной частью Тихого океана сгорели 2 последних спутника европейской миссии Cluster – Samba и Tango. Их запустили в 2000 году, и 26 лет они изучали магнитосферу Земли.

31 августа и 1 сентября над южной частью Тихого океана сгорели 2 последних спутника европейской миссии Cluster – Samba и Tango. Их запустили в 2000 году, и 26 лет они изучали магнитосферу Земли.

Сход был управляемым, и за ним наблюдали. С Тонги навстречу поднялся исследовательский самолёт Dassault Falcon 900 с 30 научными приборами на 6 станциях наблюдения. Кампания называется ROSIE, в ней участвовали Институт космических систем Штутгартского университета, Университет Коменского и ещё 3 организации.

Учёные записывали спектр света горящего спутника: по атомным линиям видно, как плавятся и испаряются алюминиевые сплавы и детали. Из них в стратосфере образуются частицы оксида алюминия. Чем больше спутников в крупных группировках, тем чаще такие сходы и тем важнее понять, что они оставляют в верхних слоях атмосферы.

Каждый спутник когда-нибудь становится падающей звездой. Теперь у этой звезды пытаются измерить химический состав.