Фотопластинки Паломара как свидетели вспышек на средних и геосинхронных орбитах

Десятки тысяч короткоживущих вспышек обнаружены при повторном изучении оцифрованных фотопластинок обсерватории Паломар.

Десятки тысяч короткоживущих вспышек обнаружены при повторном изучении оцифрованных фотопластинок обсерватории Паломар. Каждая вспышка видна лишь на одном кадре, длится доли секунды и по морфологии похожа на зеркальное отражение света от блестящих объектов на околоземных орбитах.

Авторы новой работы построили геометрическую модель теней и провели Монте-Карло симуляции, чтобы понять, откуда эти вспышки могли прийти. Дефицит транзиентов вблизи антисолярной точки, при условии сферической модели оболочки, указывает на характерные высоты около 20 000-25 000 км. Более широкая оценка, основанная на зависимости земной тени от высоты, расширяет диапазон до 20 000-35 000 км – это уже область геосинхронной орбиты (GSO).

По оценкам авторов, отражающие поверхности имеют размер от сантиметров до примерно 3 метров, вспышки длятся около 320 миллисекунд, а объекты вращаются медленно. Наблюдаемые группировки и выравнивания вспышек согласуются с внезапными изменениями ориентации объектов. В статье рассматриваются как естественные, так и техногенные модели этой популяции.